Llerena, un pueblo sorprendente al sur de Badajoz

Prácticamente, tengo la experiencia en mi memoria, así que espero trasladaros lo mejor posible este viaje, un tanto improvisado, pero sobre todo muy sorprendente; en el que acompañando al compañero del gastrosite La mesa del Conde, visitamos Llerena y participamos en una de las cenas de las jornadas Llerena, Monumento Gastronómico 2025.

Índice de contenidos

Como siempre he preparado este índice de contenidos para que te sea más fácil utilizar esta publicación.

Patrimonio imprescindible de Llerena

• El patrimonio artístico cultural de Llerena.
• Las Murallas y las puertas de Llerena.
• La Plaza de España, el corazón de la población.
• La Colegiata de Santa María de la Granada.
• Museo Histórico de la ciudad de Llerena.
• La Biblioteca Arturo Gazul.
• La Iglesia de Santiago.
• El Palacio de los Zapata.
• La arquitectura popular de Llerena.

Información general sobre Llerena:

• ¿Cómo llegar?
• ¿Dónde alojarte?
• ¿Dónde comer?
• Breve contexto histórico.
• Vídeo corto de mi visita a Llerena.

Espero que te sea de utilidad y te animes a visitar y descubrir por ti mismo la maravillosa localidad de Llerena. Y aparte.
 

Preparando el viaje

Este viaje, surgió una forma bastante poco preparada gracias al gastroblog de la mesa del Conde descubrimos las jornadas de gastronómicas, Llerena, Monumento Gastronómico 2025.

Contactamos con la oficina de turismo de Llerena para visitar la localidad y conocer de primera mano estas jornadas gastronómicas

Aunque sabíamos que el sitio podría ser muy interesante, pero no esperábamos que lo fuera tanto. Y por ese motivo es que estamos realizando esta publicación.
 

Patrimonio monumental de Llerena

Es curioso que un localidad tan bonita e interesante como Llerena, no sea tan conocida como esperábamos. De hecho, nosotros mismos nos llevamos la sorpresa al descubrir esta bonita localidad.

 

Contextualizando

La ciudad de Llerena, históricamente tuvo gran importancia al ser residencia habitual de los Maestres de la Orden de Santiago y este hecho favoreció a la ciudad que ya en el siglo XV llegó a ser la sede del Priorato de San Marcos de León.

Fruto de esta historia tan interesante, esta ciudad conserva mucho de un patrimonio extraordinario y bastante bien conservado.

La parte más interesante de Llerena se encuentra en su casco histórico centrado en el antiguo burgo medieval que estaba amurallado. Nuestro consejo es aparcar el coche y moverte exclusivamente andando para descubrir cada uno de los rincones de esta preciosa localidad.
 

Vídeo de mi visita a Llerena

Y como es más fácil mostraros una imagen que mil palabras que tengáis que leer. Os dejo el vídeo que hice de mi paso por esta preciosa villa del sur de Badajoz.

Si te gusta, me ayudas mucho si me dejas un “like” en mi canal de YouTube de Destino y Sabor. Y mucho mejor, si además lo compartes con tus amigos. Y por supuesto, te animo a que te suscribas y me dejes un comentario.
 

Murallas de la ciudad

La ciudad de Llerena estuvo cercada. Una muralla del siglo XIII que protegía a la población islámica y que tuvo que ser conquistada por los cristianos al cargo de la Orden de Santiago.

La leyenda

Esta muralla posee una leyenda, que dice que la muralla islámica original era casi inexpugnable, y las tropas de la Orden de Santiago estaban a punto de retirarse. Pero La Virgen María se le apareció al Gran Maestre y le dijo que, bajo el signo de la unidad de una granada, se podría conquistar la plaza.

Al día siguiente; y con la moral muy fuerte, en el último asalto la ciudad cayó en manos cristianas, y el Gran Maestre transformó la Mezquita mayor de Llerena en un templo cristiano bajo la advocación de la Virgen de la Granada.

La muralla actualmente

Como es evidente, esta muralla original ya no existe y carece de sentido. Y aunque tuvo muchas puertas, son muy pocas las que han llegado a la actualidad, como sus muros de sillarejo y mampostería.

Aunque algunos lienzos aún se conservan, otros se han desmontado, pero otros tantos se han usado integrados en viviendas particulares.
 

La Plaza de España

Por lo general, las plazas donde se localiza la iglesia principal y el ayuntamiento de la ciudad son las plazas mayores. El Llerena es la Plaza de España. Un lugar desde donde conocer el resto del patrimonio de la localidad.

El edificio del Ayuntamiento

Como he dicho, está el edificio histórico del Ayuntamiento. Es curioso como un edificio tan importante y que por lo general destaca mucho, no resulta tan vistoso. En principio puede ser porque se trata de una edificación haciendo esquina; y, además, la plaza no es cuadrada como suele ser habitual.

Adicionalmente, en esta plaza hay varias construcciones muy significativas, como las casas de los arcos, que eran antiguos puntos de observación de las muchas actividades públicas que se realizaban en esta plaza.

Pero sobre el Ayuntamiento, indicar que es moderno, al menos respecto al resto de edificios de la plaza, aunque evidentemente tiene su antigüedad y queda integrado en la plaza.

La casa taller de Zurbarán; y su fuente

En una de las casas de los arcos y en la misma manzana que el Ayuntamiento, se encuentra la casa taller en la que vivió el pintor Francisco de Zurbarán y su esposa a inicios del siglo XVI.

Casi enfrente, muy cerca, está la fuente que diseñó el pintor en 1617; y que aparece en el escudo de Llerena.

 

Iglesia Colegiata de Santa María de la Granada

El núcleo principal de la ciudad nace en torno al actual plaza de España. Allí se encuentran los edificios más significativos e importantes, como son varias casas con las arquerías sostienen casas mobiliarias el Ayuntamiento y en el que destaca sobre todo la Iglesia Colegiata de Santa María de la Granada.

La iglesia Santa María es de origen románico mudéjar, establecida sobre la mezquita mayor musulmana de Llerena. Si bien, durante su construcción inicial tuvo trazas góticas. La historia de esta iglesia tiene bastantes momentos constructivos distintos. La construcción actual no se parece en nada a las construcciones históricas. En el museo de Llerena podéis ver cómo fue la evolución de las diferentes fachadas principales de este templo.

La actual construcción es un proyecto inacabado de mitades del siglo XVIII en el que se quiso transformar el acabado renacentista por un proyecto muy radical de estilo neoclásico; pero que, se quedó a medias con lo que el modelo actual es una mezcla de estos dos estilos, ya que la arquería superior recuerda la arquería original.

El interior de la iglesia colegiata

Si sorprendente es el exterior, el interior sorprende aún más. Se articula en torno a tres naves con bóvedas de crucería en una planta basilical.

Para sostener el proyecto de reforma último, se construyeron unos pilares desproporcionados a la construcción actual, pero es que el proyecto era muy ambicioso, ya que tendría que sujetar una imponente cúpula que nunca llegó a construirse.

Realmente en su interior, hay dos templos unidos, pues poseía dos cabildos diferenciados, uno el parroquial del clero secular; y otro de la Orden de Santiago. Compartían prácticamente el mismo espacio, pero cadacual tenía sus lugares propios.

De esta “lucha” de poder, nos ha llegado un patrimonio bastante rico, pese a que mucho se perdió durante las primeras fases de la Guerra Civil, ya que muchos de los combatientes carecían de formación y sensibilidad suficiente, y destruyeron muchas obras de arte sin saber el valor.

La capilla de los Zapata, o Capilla de San Juan

Dentro de la Orden de Santiago, una familia poderosa tuvo su propia capilla; la familia Zapata. Ellos contaron con sus propios sacerdotes. Era por así decirlo, una iglesia dentro de otra iglesia. Esta capilla llegó a tener su propio acceso y retablo.

En este espacio, destaca el techo, el retablo, pero para milo más impresionante es un cuadro de un cristo crucificado de Zurbarán. Sencillamente espectacular y que perfectamente pudo inspirar a otro cristo como el de Dalí.

 

Museo Histórico de la ciudad de Llerena

Un edificio que debes visitar sí o sí, es el actual edificio del Museo Histórico de la ciudad de Llerena. Este magnífico edificio fue palacio episcopal y Casa Prioral de la Orden De Santiago.

Es una construcción del siglo XV, construida para ser la residencia del Prior de San Marcos de León cuando la ciudad de Llerena alcanzó la capitalidad de la Diócesis de San Marcos de León, sirviendo adicionalmente de primera sede del Tribunal de la Inquisición. Con el decaimiento de las órdenes militares, pasó a ser Palacio Episcopal.

Su fachada principal se abre hacia un primer patio que hace de zaguán. Este edificio también acoge la Oficina de Turismo de Llerena. Aquí destaca un precioso escudo del Priorato de San Marcos. Una vez ya en el interior, un precioso patio mudéjar renacentista articula todo el edificio.

En sus muros aún se conservan restos de la policromía original en estilo gótico, aunque esta ha aparecido en una restauración del edificio para albergar el museo. Durante nuestra visita con motivo del evento gastronómico de Llerena Monumento Gastronómico, este patio estaba siendo preparado para albergar una de las cenas de esta actividad.

Colecciones del Museo

Este museo posee varias colecciones interesantes, como la de arte moderno, piezas históricas y otras curiosidades, como una colección de miniaturas que recrean los escenarios de varias óperas universales, colección de piezas etnográficas e historia de la ciudad de Llerena.

Hay una sala que se puede ver, pero no entrar, que conserva la policromía original de la Orden de Santiago. Esta sala parece ser que pudo ser la cámara privada del Prior de la Orden.

Aunque hay muchas obras interesantes ordenadas por temáticas. Yo solo te hago una pequeña reseña, a modo de aperitivo de todo lo que debes ver si tienes una mente inquieta. Es una visita muy recomendable para disfrutar y entender Llerena en su conjunto.

Y otro punto importante es, la vista que se tiene desde el piso superior del patio mudéjar de la torre campanario de la Iglesia de Nuestra Señora de la Granada. Impresiona verla ten bien desde este punto.

Situación y contacto

Aunque es muy fácil de localizar, prefiero indicarte aquí, para que sea aún más sencillo, aunque es una de las calles que salen de la Plaza de España de Llerena.

Museo Histórico de la ciudad de Llerena
Calle de Zapatería, 5
06900 – Llerena, Badajoz
Teléfono: +34 924 87 05 51
 

La antigua iglesia de los Mercedarios, actual Biblioteca municipal Arturo Gazul

Una biblioteca es un templo de la cultura, así que ¿qué mejor que una iglesia desacralizada para albergar una biblioteca municipal? En la antigua iglesia del convento de San Juan de Dios, se encuentra esta biblioteca municipal dedicada al periodista y escritor Arturo Gazul, que disfrutó de su niñez en Llerena.

Esta biblioteca respeta el planteamiento arquitectónico original de la iglesia, respetando entre otros elementos, la cripta donde se enterraban los abades de este convento.

Aunque creo que no son visitables, existe un mecanismo para ver la cripta desde donde debía estar el altar mayor.

Las paredes del templo acogen actualmente estanterías con libros de todo tipo, a los pies del templo, un pequeño espacio hace de sala de telecomunicaciones, con unos cuantos ordenadores para el uso de la población sin acceso a internet, aunque imagino que esto es cada vez menos, incluso entre la población rural.
 

El Convento de San Juan de Dios, una reconversión a dotación municipal

Junto a esta biblioteca, aunque un poco más adelante, en las antiguas dependencias monacales del Convento de San Juan de Dios, sus instalaciones han sido reconvertidas en casas de acogida para personas vulnerables y tuteladas por el Ayuntamiento de Llerena.

Este complejo posee dos edificios, la iglesia, que no es propiamente un atractivo turístico, pues queda aprovechada como una dotación municipal, lo que evita que se eche a perder y al menos permite conservar y mantener ese patrimonio histórico; y otro edificio, el Antiguo Palacio de Recaudación de Impuestos de la Mesa Maestral, que se está reutilizando como sede de la Universidad Popular, que se caracteriza por poseer otro de esos preciosos patios mudéjares de Llerena.

Estos edificios fueron construidos por la Compañía de Jesús; la iglesia en el siglo XVII, en un estilo barroco; mientras que el Palacio de la Recaudación data del siglo XVI, con un estilo más renacentista, lo que hace que esté ordenado en torno a ese patio central con arquerías de medio punto de ladrillo mudéjar.

Este patio es otro de los protagonistas de las jornadas gastronómicas de Llerena, y en el que cenamos en concreto.

 

Iglesia de Santiago

La orden de Santiago, como todas las demás de la época de los Reyes Católicos perdieron su autonomía a la hora de dirigirse debido a la concentración de poder fuera de si, recayendo el Gran Maestrazgo en el estado, representado por los monarcas.

Fernando “el Católico” reunió para sí y los siguientes reyes de España la cabeza de estas órdenes militares en forma de Gran Maestre de la Orden. La de Santiago no fue una excepción. Aunque podía seguir operando deforma independiente, ya nunca tuvo el poder de épocas precedentes.

El último Gran Maestre de la Orden de Santiago, Alonso Cárdenas, vivió y falleció en Llerena en 1493, desde donde estuvo organizando la Guerra de Granada. Antes de fallecer, diseñó una iglesia que debía albergar su sepulcro y el de sus descendientes a modo de panteón familiar.

Una iglesia realizada en dos momentos

Si bien mientras estuvo vivo Don Alonso de Cárdenas, la iglesia se construyó bajo sus deseos, sus descendientes a su muerte, cambiaron el diseño original por otro más sencillo y modesto.

Quedan perfectamente visibles estas dos concepciones de construcción. La cabecera, con la capilla mayor, donde la piedra de sillería bien labrada, con una decoración mucho más rica, y el cuerpo en una construcción de tapial y canto, que no es de mala calidad, pero sin duda no llega a lo realizado al principio.

Igualmente, el templo solo cuenta con una única nave, aunque en su interior se policromó con pinturas al fresco.

Estado de conservación

Durante unos cuantos años hubo un cierto abandono institucional, lo que hizo que la construcción se deteriorase un poco. Afortunadamente se realizó una campaña de mantenimiento.

Durante esta campaña de mantenimiento, moviendo algunos retablos menores que estaban a lo largo de la nave central, se han descubierto las pinturas originales que decoraban el templo. Entre ellas, durante mi visita pude disfrutar de una representación enorme dedicada a San Cristóbal, así como otras pinturas de menor tamaño.

Camino de Santiago de la Frontera

Si como a mí, te gustan los Caminos de Santiago, por la puerta de este templo del siglo XV, pasa el conocido como Camino de Santiago de la Frontera, que va paralelo a la frontera con Portugal hasta enlazar con el Camino Sanabrés y desde ahí unirse al resto de caminos ya en Galicia.

 

Palacio de los Zapata

De nuevo esta gran familia aparece dominando Llerena. Esta familia se estableció junto a la Plaza Mayor, en un gran palacio de estilo mudéjar renacentista. La familia de los Zapata fueron muy importantes, pues uno de sus miembros, Luis Zapata, llegó a ser consejero de los Reyes Católicos a finales del siglo XV.

Este edificio, uno de los más emblemáticos de la arquitectura civil de Llerena, tras la pérdida de importancia para esta familia, fue posteriormente divido en otras dependencias, llegando alguna de ellas a ser sede del tribunal de la Inquisición.

La inquisición en Llerena

Aunque no es algo de lo que presumir, en Llerena se encontraba una de las sedes del tribunal de la Inquisición. Esta zona de frontera era habitualmente habitada por judíos conversos que, dependiendo del momento político, estaban en España o se pasaban a Portugal.

Esto hizo que fuera un lugar importante para esta institución eclesiástica. Y si bien es cierto que no hubo tantas ejecuciones como nos han contado con la Leyenda Negra, no se puede obviar que si se dieron abusos. Entre los hechos de mayor relevancia, está un auto de fe en el que 19 personas tuvieron que demostrar su fe y fueron condenadas a cargar con un “sambenito”, un atuendo que los señalaba como malos católicos.

Este hecho se dio en 1572, en la actual Plaza de España. Y fue todo un espectáculo para la época, según se cuentan en las crónicas de Llerena. Con la eliminación de este tribunal eclesiástico, el edificio pasó a ser el Juzgado de primera instancia de la comarca, hasta mediados del siglo XX.

Uso actual

Tras el abandono y cierto riesgo de ruina total, este complejo de edificios que formaban el Palacio de los Zapata fueron adquiridos por el Ayuntamiento y la Diputación Provincial, siendo actualmente dotaciones administrativas al servicio de los ciudadanos.

Del antaño patio mudéjar que servía de corazón del edificio, no se conserva en su totalidad las arquerías que un día lo hicieron famoso. No obstante, dado este carácter tan especial y hermoso, en otras ocasiones, ha sido sede de las Jornadas gastronómicas de Llerena gastronómica.

Este edificio, pese a su valor patrimonial no siempre es visitable. Desde un punto de vista turístico, si tenéis la posibilidad, os recomiendo la visita, especialmente a ese patio mudéjar.
 

Arquitectura popular de Llerena, déjate deslumbrar por sus calles

Además de grandes palacios llenos de historias ligadas a Llerena, hay otras construcciones por las calles que hablan de la gente que ha vivido ahí. Se trata de la arquitectura popular que solo recorriendo las calles de su centro histórico puedes disfrutar. Y es que para el ojo bien entrenado, puede hasta distinguir los barrios judíos y moros que hubo una vez en Llerena.

Edificios mudéjares de arquitectura popular

Sin duda, los famosos patios que participan en las jornadas gastronómicas son ideales para deleitar la vista, y si participas en las jornadas, disfrutar de la mejor gastronomía. Pero existen muchas casas, que sin ser grandes palacios aún han conservado ese estilo mudéjar único de la zona.

Varias de estas casas se han convertido en restaurantes, y aunque no tengan un gran patio monumental, sí conservan este patrimonio. Así, os recomiendo visitar el Restaurante La Posada de Llerena, porque ha reutilizado y puesto en valor las instalaciones de una antigua posada edificada en este importante estilo.

Edificios modernistas, las casas de indianos

Aunque menos ejemplos, Llerena posee algún que otra construcción que es ejemplo de modernismo indiano. Como siempre, por lo general no es posible conocer a fondo estas edificaciones. Pero un hotel ha recuperado uno de estos palacetes y además de participar en las jornadas gastronómicas de Llerena, te puedes alojar en él.

Se trata del Hotel 4* El Mirador de Llerena, en la Calle Aurora, 7. Se trata de un bello ejemplo de modernismo que complementa el impresionante patrimonio de Llerena.

 

Información general sobre Llerena

Te he preparado esta información práctica para que te sea más sencillo preparar una escapada por Llerena.

¿Cómo llegar?

Como Llerena es la capital de la comarca Campiña del sur de Badajoz, está relativamente bien comunicado por carretera. Esta localidad está atravesada por la carretera nacional N432. No está enlazada por vía férrea, por lo que tendrás que ir en bus o en tu vehículo particular.

Si quieres tener la libertad de moverte con un coche, pero no dispones de uno, la opción que te recomiendo es la de alquilar un vehículo desde Badajoz, por ejemplo. Yo cuando necesito uno, estoy usando la plataforma DiscoverCar.es, porque funciona bien y permite elegir entre varios proveedores. Si usáis el enlace, me vais a ayudar a seguir creado contenido, sin que os suponga un coste adicional.

¿Dónde dormir?

Durante nuestra estancia, no nos alojamos en Llerena. Estuvimos alojados en el cercano pueblo de Granja de Torrehermosa. Pero si queréis estar directamente en Llerena. Un sitio que nos pareció de mimo fue en el Hotel 4* Mirador de Llerena, que posee un patio modernista espectacular y que participa con su restaurante en las jornadas de los patios de Llerena Gastronómico.

Otro de los lugares interesantes por lo que he podido ver es la Casa Rural Cieza de León, aunque que no te engañe el nombre, pues es un hotel rural con uno de esos patios mudéjares tan característicos de Llerena. Te encantará.

¿Dónde comer?

evidentemente, para comer te voy a recomendar cualquiera de los tres establecimientos que participan en las jornadas gastronómicas de Llenera Monumento Gastronómico. Puedes conocerlos en la publicación de los compañeros del gastrosite La mesa del Conde. Los tres sitios son:

Alquitara Gastro Lounge
Travesía Soledad
06900 – Llerena, Badajoz
Teléfono: +34 637 25 86 75

Hotel 4* Mirador de Llerena
Calle Aurora, 7
06900 – Llerena, Badajoz
Teléfono: +34 924 87 05 97

La Posada de Llerena
Calle del Cristo de la Palma, 4
06900 – Llerena, Badajoz
Teléfono: +34 924 93 52 88

Cualquiera de estos sitios son maravillosas opciones para disfrutar de una gastronomía de local, con diferentes reinterpretaciones.

Evento de Llerena Monumento gastronómico 2025

te dejo la grabación que realizó el compañero del gastrosite La Mesa del Conde en su canal de YouTube que mostraba cómo fue este evento dedicado a potenciar el turismo y la gastronomía local de Llerena.

Breve contexto histórico de Llerena

No voy a ser muy extenso, pues la historia de Llerena es larga. En esta villa se han localizado el paso de pueblos prerromanos y romanos; aunque hasta donde sé, no existe una fecha oficial de población del territorio. Lo que si se tiene constancia es de una población dominada por musulmanes a finales del siglo XIII. Se trata de una población amurallada llamada Ellerina. En época de la caída de la taifa de Badajoz, Fernando III de León y Castilla ordena a Pelay Pérez Correa en 1243 la ocupación de la plaza. Como Maestre de la Orden de Santiago, establece en Llenera una sede adelantada de la orden.

A finales del siglo XV, se establece como sede del Priorato de San Marcos, provincia de la Orden en el Reino de León. Esto culmina una larga serie de privilegios que vienen ocurriendo desde 1340, que se celebran Cortes de la Corona de Castilla, presididas por Alfonso XI. En 1383 se celebra el Capítulo General de la Orden de Santiago por Pedro Fernández Cabeza de Vaca con la asistencia de todos los Comendadores de la misma.

Al haber sido una población reconquistada del dominio musulmán, se realizó una repoblación con gentes venidas de León, Cantabria y Vascongadas. La presencia de una importante comunidad judía dio mucha estabilidad económica a la villa, engalanándose durante la última mitad del siglo XV.

En 1508 se instaló un Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición por la influencia del licenciado D. Luis Zapata de Chaves, consejero de los Reyes Católicos. El siglo XVI fue una época de esplendor para la villa de Llerena, con una importante vida monástica y cultural. Durante todo este siglo se produjo un gran aumento demográfico sólo mermado por cierta emigración al Nuevo Mundo. Esta bonanza se mantuvo hasta finales del siglo XVII, donde empieza un lento decrecimiento.

Durante la Guerra de la Independencia fue saqueada y parcialmente destruida por las tropas napoleónicas. Quemaron los archivos municipales y saquearon gran parte del patrimonio local.

Los avatares del siglo XIX y el siglo XX hicieron estragos en el patrimonio de Llerena, aunque durante la segundo mitad del siglo XX empezó una campaña de recuperación de este patrimonio.
 
 
Así que ya sabes qué lugar tienes que visitar en una escapada. La sorprendente provincia de Badajoz tiene pueblos con muchísimo encanto listos para conocer. Llerena es uno de eso pueblos con encanto que sorprende al visitante, con una arquitectura y una historia súper atractivo. Sin olvidarse de la gastronomía y las festividades de su calendario.
 
Ahora es tu turno, ¿Conocías esta parte del sur de Badajoz? ¿Has tenido la oportunidad de conocer esta población y su rica oferta gastronómica? Comparte en un comentario qué no hay que perderse en una visita al patrimonio de Llerena.
 

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